Godišnji gubitak ledene mase na Antarktiku povećao se šest puta između 1979. i 2022-2023. godine. Podaci su iz studije objavljene u časopisu Proceedings of National Academy of Sciences prošlog tjedna.
Glaciolozi sa Sveučilišta Kalifornija u Irvineu, zajedno s NASA-om i Sveučilištem u Utrechtu u Nizozemskoj, također su otkrili da je ubrzano topljenje uzrokovalo porast globalne razine mora u ovom razdoblju za više od jednog centimetra.
"Ovo je samo vrh sante leda, da tako kažem", rekao je vodeći autor studije Eric Rignot. „Kako se antarktički ledeni pokrov i dalje topi, vjerujemo da će u sljedećim stoljećima doći do porasta razine mora za nekoliko metara.
O istrazi
Ova studija obuhvaća četiri desetljeća, a istraživački tim istraživao je 18 regija, 176 slivova, kao i susjedne otoke.
Među korištenim tehnikama uspoređivano je nakupljanje snijega u unutarnjim bazenima i mjestima na kojima led počinje plutati u oceanu i istiskuje se iz "kreveta". Podaci su dobiveni iz zračnih fotografija visoke rezolucije snimljenih na udaljenosti od oko 350 metara kroz NASA-inu operaciju IceBridge; satelitska radarska interferometrija višeprostorne agencije; i Landsat-ovu seriju satelitskih snimaka koja je započela početkom 1970-ih.
Tim je zaključio da je između 1979. i 1990. Antarktik u prosjeku gubio 40 gigatona ledene mase godišnje. (Jedan gigaton iznosi milijardu tona.) Od 2009. do 2022-2023. godišnje se gubi oko 252 gigatona.
Stopa topljenja dramatično se povećala tijekom razdoblja od četiri desetljeća. Od 1979. do 2001. prosječno je to bilo 48 gigatona godišnje u desetljeću. Stopa se povećala za 280% na 134 gigatona od 2001. do 2022-2023. godine.
Najviše zabrinjavajuće točke
Glavni autor studije navodi da je jedan od glavnih zaključaka projekta doprinos Istočne Antarktike slici ukupnog gubitka ledene mase posljednjih desetljeća.
"Sektor 'Wilkesove zemlje' na Istočnoj Antarktiki općenito je uvijek bio glavni sudionik velikih gubitaka, čak i 1980-ih, kako je pokazalo naše istraživanje", objašnjava on. „Ova je regija vjerojatno najosjetljivija na klimu (promjene) nego što se tradicionalno pretpostavljalo i to je važno znati, jer sadrži čak i više leda nego Zapadna Antarktika i Antarktički poluotok zajedno.
Dodao je da su sektori koji gube najveću masu leda u susjedstvu tople oceanske vode.
"Kako globalno zagrijavanje i uništavanje ozona šalju sve više oceanske topline u ove sektore, oni će i dalje pridonositi porastu razine mora na Antarktiku u narednim desetljećima", zaključuje Rignot.
